Por Ramón Mercedes
NUEVA YORK.- A partir de este lunes, Estados Unidos impondrá fianzas de hasta US$20,000 a solicitantes de visas de turismo y negocios de unos 50 países, en su mayoría africanos y algunos de América, informó el pasado viernes el Departamento de Estado. La República Dominicana no figura entre las naciones incluidas.
La medida convierte en permanente un programa piloto que entró en vigor en agosto del año pasado y afecta a quienes solicitan visas B-1/B-2 para viajar a territorio estadounidense.
Entre los países de América incluidos están Cuba, Granada, Nicaragua y Venezuela. De África figuran Benín, Cabo Verde, Nigeria, Etiopía y Uganda, entre otros.
Los funcionarios consulares tendrán discreción para fijar el monto de la fianza, que podrá ser de US$10,000, US$15,000 o US$20,000.
Bajo este programa, los solicitantes deberán depositar la suma establecida para poder tramitar la visa. El dinero será administrado por el Departamento del Tesoro y el Departamento de Estado y, según el Gobierno, será devuelto una vez concluya la estancia autorizada en Estados Unidos.
La administración del presidente Donald Trump sostiene que la medida forma parte de su estrategia para reducir la inmigración irregular y asegura que se aplicará a países cuyos ciudadanos suelen permanecer en Estados Unidos más tiempo del permitido por sus visas.
Según el Departamento de Estado, durante el primer año del programa piloto se identificaron unas 20,000 solicitudes sujetas al pago de fianza y aproximadamente la mitad de los solicitantes desistió de continuar el proceso.
